Das Geheimnis des Glücks ist, anderen zu helfen

Es gibt ein chinesisches Sprichwort, das besagt: „Wenn du eine Stunde lang glücklich sein willst, mach ein Nickerchen. Wenn du einen Tag lang glücklich sein willst, geh angeln. Wenn du ein Jahr lang glücklich sein willst, erbe ein Vermögen. Wenn du ein Leben lang glücklich sein willst, dann hilf jemandem.“ Seit Jahrhunderten haben die größten Denker das Gleiche gesagt: Glück findet man, indem man anderen hilft.

Und so lernen wir schon früh: Es ist besser zu geben als zu nehmen. Der ehrwürdige Aphorismus wird uns vom ersten Stück eines gemeinsamen Geburtstagskuchens an eingebläut. Aber steckt hinter dieser Binsenweisheit auch eine tiefere Wahrheit?

Die durchschlagende Antwort lautet: Ja. Wissenschaftliche Untersuchungen liefern überzeugende Daten, die die anekdotische Evidenz untermauern, dass Schenken ein mächtiger Weg zu persönlichem Wachstum und dauerhaftem Glück ist. Mit Hilfe der fMRI-Technologie wissen wir heute, dass das Geben dieselben Teile des Gehirns aktiviert, die auch durch Essen und Sex stimuliert werden. Experimente zeigen, dass Altruismus im Gehirn fest verdrahtet ist – und dass er Spaß macht. Anderen zu helfen, könnte das Geheimnis eines Lebens sein, das nicht nur glücklicher, sondern auch gesünder, wohlhabender, produktiver und sinnvoller ist.

Aber es ist wichtig, daran zu denken, dass sich Geben nicht immer gut anfühlt. Das Gegenteil kann sehr wohl der Fall sein: Geben kann dazu führen, dass wir uns ausgelaugt und ausgenutzt fühlen. Hier sind einige Tipps, die Ihnen helfen, nicht zu geben, bis es weh tut, sondern bis es sich gut anfühlt:

1. Finden Sie Ihre Leidenschaft

Unsere Leidenschaft sollte die Grundlage für unser Geben sein. Es geht nicht darum, wie viel wir geben, sondern wie viel Liebe wir in das Geben stecken. Es ist nur natürlich, dass uns dies und jenes nicht so sehr am Herzen liegt, und das ist auch in Ordnung. Es sollte nicht nur darum gehen, das Richtige zu wählen, sondern auch darum, das zu wählen, was für uns richtig ist.

2. Schenken Sie Ihre Zeit

Das Geschenk der Zeit ist oft wertvoller für den Empfänger und befriedigender für den Geber als das Geschenk des Geldes. Wir haben nicht alle gleich viel Geld, aber wir alle haben Zeit und können einen Teil dieser Zeit anderen zur Verfügung stellen – sei es, dass wir unser ganzes Leben dem Dienst am Nächsten widmen, oder nur ein paar Stunden am Tag oder ein paar Tage im Jahr.

3. Spenden Sie an Organisationen mit transparenten Zielen und Ergebnissen

Dem Harvard-Wissenschaftler Michael Norton zufolge führt eine Spende an eine Organisation, die genau angibt, was sie mit Ihrem Geld vorhat, zu mehr Glück als eine Spende an eine übergeordnete Organisation, bei der Sie nicht so genau wissen, wohin Ihr Geld fließt.“

4. Finden Sie Wege, um Ihre Interessen und Fähigkeiten mit den Bedürfnissen anderer zu verbinden

„Selbstloses Geben ohne Selbsterhaltungstrieb kann leicht überwältigend werden“, sagt Adam Grant, Autor von Give & Take. Es ist wichtig, „anders“ zu sein, was er so definiert, dass man bereit ist, mehr zu geben als zu nehmen, aber dennoch seine eigenen Interessen im Auge behält.

5. Sei proaktiv, nicht reaktiv

Wir alle haben schon einmal das Grauen gespürt, das entsteht, wenn wir zum Geben überredet werden, z. B. wenn Freunde uns bitten, für ihre Spendenaktionen zu spenden. In solchen Fällen geben wir eher, um eine Demütigung zu vermeiden, als aus Großzügigkeit und Sorge. Diese Art des Gebens führt nicht zu einem warmen Gefühl, sondern eher zu Unmut. Stattdessen sollten wir uns Zeit nehmen, über unsere Optionen nachdenken und die beste Wohltätigkeitsorganisation für unsere Werte finden.

6. Lassen Sie sich nicht durch Schuldgefühle zum Spenden verleiten

Ich möchte niemanden davon abhalten, für gute Zwecke zu spenden, nur weil uns das nicht immer Freude bereitet. Wenn wir nur geben würden, um jedes Mal etwas zurückzubekommen, wäre das eine furchtbare, opportunistische Welt! Wenn wir uns jedoch schuldig fühlen, wenn wir spenden, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass wir uns auf Dauer nicht sehr für eine Sache engagieren.